Etudes et recherches en Réflexologie

Nous sommes ravis de vous présenter le dernier article d’Emeline Descamps, Mathilde Boussac, Karel Joineau et Pierre Payoux se penchant sur les implications de la réflexologie plantaire en matière de connectivité fonctionnelle cérébrale. Cet essai clinique randomisé a montré que la connectivité fonctionnelle de certains réseaux bien connus (tels que le réseau du mode par défaut (Default Mode Network (DMN)) ainsi qu’un réseau neuronal corrélé à la douleur (Neuronal Network Correlates of Pain (NNCP)) pouvait changer après une séance de réflexologie plantaire chez des participants en bonne santé. Cette étude – en partie financée par la F.F.R. – constitue donc une première étape dans la compréhension des mécanismes sous-jacents de l’action de la réflexologie.

L’article étant en anglais (lire ici), nous vous proposons le résumé suivant :

Dans cette étude, 30 participants en bonne santé ont reçu une séance de réflexologie plantaire et un massage fictif, et ont été soumis à un examen d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle à l’état de repos (IMRf-de repos) afin d’évaluer l’effet de ces interventions non-médicamenteuses sur l’activité cérébrale.

Les chercheurs se sont penchés sur la connectivité fonctionnelle au sein de divers réseaux cérébraux, ce qui a permis de révéler des modifications significatives dans le réseau par défaut (ou Default Mode Network, DMN), le réseau sensorimoteur, et un réseau neuronal associé à la douleur, désigné sous l’appellation « Neuronal Network Correlates of Pain » (NNCP). Ces résultats semblent cohérents avec la littérature concernant d’autres INM. En effet, une étude précédente a montré des changements de connectivité fonctionnelle après de l’hypnose.

Bien que cette étude n’ait pas permis de distinguer de différences significatives entre la réflexologie plantaire et le massage fictif, elle a cependant identifié des marqueurs neuronaux associés au bien-être, tout en confirmant l’absence de risques liés à ces interventions non médicamenteuses. De plus, le changement de connectivité dans la zone de l’insula pourrait également découler de la stimulation tactile impliquée dans ces deux pratiques. Dans le cadre de recherches ultérieures, il pourrait être utile d’étudier la connectivité de ces réseaux chez des personnes souffrant de douleurs chroniques afin de rechercher un véritable effet induit par la réflexologie plantaire en fonction des résultats rapportés par les participants.

Globalement, ces résultats élargissent notre compréhension des mécanismes cérébraux sous-tendant l’amélioration du bien-être résultant des interventions non médicamenteuses.